Об одном секрете древних металлургов

 

— Я всю жизнь занимался металлургией алюминия и всегда считал, что алюминий был открыт в 1825 году Эрстедом, который выделил его из алюминиевых квасцов с помощью амальгамы калия, — так начал свою лекцию по металлургии алюминия профессор Абрам Лайнер. — Известно, что только в 1854 году Сент—Клер нашел промышленный способ производства алюминия, а Бауэр — современный способ производства сырья—глинозема из бокситных руд. Алюминий химически сильно активен, и отделить его от кислорода, с которым он связан в окисле, очень трудно. Поэтому в самородном виде его сможем найти только на Луне, где нет кислорода!

Лазарь хорошо был осведомлен о том, что Абрам Лайнер имеет еще двух братьев – докторов наук: Давида и Владимира. Давид работал в области металлофизики, а Владимир в области электрохимии. Конечно, он рассчитывал после института поступить в аспирантуру и понимал, что эти братья оказывают большое влияние на решения Аттестационной Комиссии, как своим научным авторитетом так и тем, что дают своим аспирантам темы на стыках своих наук, где обычно нет специалистов и потому диссертанты практически не имеют оппонентов по этим темам.

Я ждал, что Лазарь поспешит чем—то выделиться и не ошибся. У него уже выработался метод подхода к нашим учителям. который состоял в демонстрации интереса к истории науки, нам преподаваемой профессорами .

 Лазарь нашел в популярном журнале сведения о том, что в Древнем Риме императору Тиберию какой—то еврей подарил алюминиевый слиток. Император испугался, что золото и серебро, которое есть у него в казне, обесценятся, поскольку алюминий показался ему гораздо привлекательнее. Этот металл был в два раза легче железа. Такого легкого металла древние не знали. Его серый тусклый цвет не менялся со временем. Да, это явно был алюминий! Конечно, первооткрывателя казнили, чтобы он не мог больше изготовлять такой металл. С начальством шутки плохи!

Мы знаем, что ацтеки делали из платины зеркала, а ведь температура плавления платины 1769° C. Как они достигали такой температуры? Раньше платина встречалась в самородном виде! А алюминий никогда!

Одни считают, что процесс развития шел постепенно: сначала люди научились из прутьев делать корзину, потом рогожу, затем дерюжку, а потом — ткань. Другие, как Джонатан Свифт (Путешествие Гуливера), считали: "Почтенный профессор окружен сорока учениками. Он сидит за машинкой, которая производит случайность. С ее помощью круглый невежда может сделать открытие. Ему не нужно ни знаний, ни таланта".

Наверное, погибший от рук императора еврей случайно открыл процеcс получения алюминия. Подумайте дома, как это получилось.

На следующей лекции профессор Лайнер спросил:

— Ну, кто догадался?

Все молчали.

— Да, плохо у вас с сообразительностью!

— Вернемся к нашему вопросу. Что произошло в горне? Реакция глины и железа:

 

      тепло +  Al₂O₃+2Fe = Fe₂O₃+2Al.

 

Al₂O₃ — глина, Fe —  сыродутное железо, Fe₂O₃ —  окись железа, Al — чистый алюминий. Замечу то, что если реакция идет в противоположном направлении, то выделяется значительное количество тепла, что и используется в термитных снарядах.

Да—да, это реакция той самой глины, которая скрепляла киры в кладке печи. Кусочки алюминия собрали и переплавили в закрытом кувшине и этот слиток подарили Тиберию.

— А я—то думал, что древние обладали секретом электролиза глинозема, — разочарованно признался Лазарь.

Лазарь читал, что где—то в Двуречье, в долине Тигра и Евфрата, найдены глиняные горшки с вмазанными в них медными пластинами, назначение которых неясно, скорее всего это первые химические батареи. Если химически производимое электричество под сомнением, то евреям было хорошо известно статическое электричество. Когда переносили ковчег Завета, то ковчег заряжался статическим электричеством. Рукоятки ковчега были сделаны из сухого дерева, которое при переносе ковчега терлось о шерстяные подушки, подкладываемые под рукоятку на плечи. Трение о шерсть приводило к возникновению статического электричества, которое заряжало золотые обшивочные листы ковчега. Когда человек касался золотых обкладок ковчега, то становился токосъемником для статического электричества, что повергало человека в панический ужас.

— Профессор, — спросил я, — а почему сейчас не получать алюминий таким простым способом?

— Потому, что получаемый по этой технологии алюминий имеет много железа, а железо ухудшает механические свойства алюминия. Он становится хрупким.