Авторское право на изображениеGETTY IMAGES

Местные власти Флориды одобрили выпуск 750 миллионов комаров, которые были генетически модифицированы для сокращения местного населения.

Цель состоит в том, чтобы уменьшить количество комаров, переносящих такие болезни, как денге или вирус Зика.

Зеленое освещение пилотного проекта после многих лет дебатов вызвало бурный протест со стороны экологических организаций, которые предупредили о непредвиденных последствиях.

Одна группа осудила план как публичный «эксперимент в Парке Юрского периода».

Активисты предупреждают о возможном ущербе экосистемам и потенциальном создании гибридных устойчивых к инсектицидам комаров.

Но вовлеченная компания заявляет, что неблагоприятного риска для людей или окружающей среды не будет, и указывает на ряд исследований, поддерживаемых правительством.

План по выпуску комаров в 2021 году на Флорида-Кис, группе островов, появился через несколько месяцев после того, как модифицированные комары были одобрены федеральными регулирующими органами.

В мае Агентство по охране окружающей среды США предоставило разрешение британской американской компании Oxitec на производство генетически модифицированных самцов комаров Aedes aegypti, известных как OX5034.

Комары Aedes aegypti, как известно, переносят смертельные заболевания среди людей, такие как лихорадка денге, вирус Зика, чикунгунья и желтая лихорадка.

Авторское право на изображениеGETTY IMAGES

Только самки комаров кусают людей, потому что им нужна кровь для производства яиц. Таким образом, план состоит в том, чтобы выпустить модифицированных самцов комаров, которые затем будут размножаться с дикими самками комаров.

Однако самцы несут в себе белок, который убьет любое потомство самок до того, как они достигнут зрелого возраста кусания. Самцы, которые питаются только нектаром, выживут и передадут гены.

Со временем цель состоит в том, чтобы сократить популяцию комаров Aedes aegypti в этом районе и тем самым уменьшить распространение болезни среди людей.

Во вторник официальные лица округа по борьбе с комарами Флорида-Кис (FKMCD) дали окончательное разрешение на выпуск 750 миллионов модифицированных комаров в течение двухлетнего периода.

У этого плана много критиков, в том числе около 240 000 человек, подписавших петицию на Change.org, осуждающую план Oxitec использовать штаты США «в качестве испытательного полигона для этих мутантных ошибок».

Согласно веб-сайту Oxitec, компания обнаружила положительные результаты, проведя полевые испытания в Бразилии. Согласно отчетам, они также планируют развернуть их в Техасе, начиная с 2021 года, и получили одобрение на федеральном уровне, но не на уровне штата или округа.

В заявлении, осуждающем проект, экологическая группа «Друзья Земли» заявила: «Выпуск генетически модифицированных комаров напрасно подвергнет флоридцев, окружающую среду и исчезающие виды опасности в разгар пандемии».

Но ученый Oxitec сказал информационному агентству AP: «За эти годы мы выпустили более миллиарда наших комаров. Нет никакой потенциальной опасности для окружающей среды или людей».

Aedes aegypti инвазивны в южной Флориде и обычно встречаются в городских районах, где они живут в стоячих водоемах. Во многих регионах, включая Флорида-Кис, они выработали устойчивость к пестицидам.